Círculo virtuoso

Frans Van Houten, presidente ejecutivo de Philips, explica por qué la compañía holandesa tomó la decisión estratégica de adoptar los principios de la "economía circular".Los años atrás decidimos incorporar el pensamiento de economía circular (Ver recuadro) a nuestra visión estratégica y misión. Lo hicimos como una necesidad competitiva, con la convicción de que las compañías que resuelvan el problema de la limitación de recursos obtendrán una ventaja. Creemos que los clientes tomarán cada vez más en cuenta a los recursos naturales en sus decisiones de compra, y les darán preferencia a las empresas que muestren un comportamiento responsable, algo que ya estamos viendo.Por otra parte, diseñar productos y servicios aptos para una economía circular puede generarle ahorros a la compañía. Descubri- mos que orienta hacia una mentalidad de avanzada y puede permitir márgenes superiores.En nuestro negocio de iluminación, por ejemplo, la crisis económica y la veloz evolución de la tecnología hicieron que tanto las empresas como los clientes municipales se mostraran reacios a hacer grandes inversiones, a causa de la incertidumbre. Esto nos llevó a que pasáramos a considerar la iluminación como un servicio. Después de todo, ¿por qué estos clientes adquirían sistemas de iluminación y luminarias? No por los equipos sino por la luz en sí misma.Ahora, por lo tanto, las empresas clientes solo nos pagan por la luz, y nosotros nos ocupamos de la inversión y del riesgo tecnológico. En muchos casos también retiramos el equipamiento, cuando ya es hora de reciclar los materiales o de actualizarlos para su reutilización. Lo mismo ocurre con los clientes municipales. Actualmente tenemos instalaciones de luminarias de calle en Singapur y, más recientemente, un contrato en Buenos Aires para reemplazar la mayoría de las 125.000 luminarias existentes con equipos LED en los próximos tres años. Nosotros instalamos el equipamiento, lo mantenemos y garantizamos que funcione por muy largo tiempo.Los beneficios son sustanciales: un ahorro de energía del 50 al 70%, dependiendo de la instalación, de manera tal que lo que los clientes nos pagan surge de ese ahorro. Las LED duran cinco veces más que una iluminación tradicional, lo cual a su vez significa un mantenimiento mucho menor y menores costos de operación para nosotros. Además, estamos poniendo capacidad de interconexión en esas luces y haciendo que formen parte de una red de IT. Esto permite que la comunidad ajuste las luces de acuerdo...