En la reserva

SEBASTIÁN CABRERAHacía años que no se sabía de la existencia de ese cuerpo de voluntarios conocido como reservistas. Pero en la madrugada del 5 de agosto de 2000, cuando el barreminas Valiente chocó en las aguas de Rocha con el carguero panameño Skyros, la base de La Paloma estaba, precisamente, a cargo de un oficial de la Reserva, un civil incorporado a la Armada sin haber pasado por la Escuela Naval. Los reservistas son considerados por los efectivos de carrera como un cuerpo de segunda categoría y muchos lo señalaron como uno de los responsables detrás de la tragedia.Aquella madrugada había una densa niebla en el mar. Los tripulantes saltaron al agua y 11 de ellos murieron de hipotermia, en lo que se recuerda como la peor tragedia de la Armada.A 11 millas de allí, en La Paloma, el reservista, que pide expresamente que no se mencione su nombre cuando se refiere al caso, se encontraba en su hora de descanso a las 4.30 pero ese día era el responsable de la base y dice que, cuando le avisaron del accidente, ya había pasado.En aquel momento la Armada inició una investigación y algunos apuntaron el dedo hacia ese reservista, que renunció antes de una posible expulsión. Hoy dice que luego de la tragedia perdió "la moral" y se dio cuenta que todo había terminado. Le costó unos cuantos años de terapia intentar dejar atrás el episodio, donde murieron varios compañeros.Después de nueve años de silencio, en 2009 regresó a la Reserva, aunque ya no en forma activa. Hoy está en instrucción, lo que implica ir a actividades puntuales, embarques o dar cursos, pero no está integrado en forma completa."Pero yo fui, soy y seré reservista", dice. De vez en cuando participa en debates en un foro on line de reservistas."Muchos, en este lamentable episodio, me quisieron hundir por ser reservista", escribió con mayúsculas el 17 de agosto. Y agregó: "Yo me fui de la Armada, nadie me dio de baja, y a mucha honra. Si hubiese creído en el mando, me habrían procesado solo por el hecho de estar de guardia".Ese mismo día otro reservista le aconsejó en el foro: "Baje las revoluciones, tranquilícese, exponga con el mayor de los respetos".Los reservistas son vistos con recelo por los efectivos regulares. Son civiles voluntarios que reciben instrucción militar y están dispuestos a pelear por el país pero nunca han conseguido, dicen, el respeto que se merecen. Si hay una guerra, eso sí, son la segunda línea de las Fuerzas Armadas.Según la Oficina Nacional de Servicio Civil, en junio de 2010 había 262 reservistas en las Fuerzas Armadas. La actividad está definida en las leyes militares pero, en los hechos, la Armada es la única que mantiene activo un servicio de formación. El Ejército lo tuvo a mediados del siglo pasado, cuando la ley de instrucción militar de 1940 llamó a toda la ciudadanía a "defender la soberanía y la independencia de nuestro país".Esa ley dice que el Ejecutivo podrá convocar a la Reserva activa, incorporándola de inmediato a los cuadros permanentes "cuando considere que existe posibilidad grave e inminente...