20 años de actividad académica en la UM

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20 AÑOS DE ACTIVIDAD ACADÉMICA
EN LA UM
El pasado 25 de noviembre se cumplieron 20 años del comienzo de la actividad académica de la Univer-
sidad de Montevideo.
Las universidades son instituciones que crean y trasmiten conocimiento a nivel superior. En consecuencia, no
nacen cuando otorgan su acta de constitución ni cuando reciben su reconocimiento por los poderes públicos.
Nacen cuando comienzan a desarrollar la actividad que las hace tales. Como ocurre con los humanos, nacen
cuando comienzan a tener alma; y la creación y transmisión de conocimiento es el alma de la universidad.
Por eso puede afirmarse que el 25 de noviembre de 1986 nació la Universidad de Montevideo.
¿CÓMO EMPEZÓ TODO?
Dice un poeta popular que veinte años no es nada. En el caso de la Universidad de Montevideo marca
el tránsito entre un sueño juvenil y la actual realidad de una universidad plenamente consolidada en el
medio, con 11 carreras de grado y 15 postgrado, cuyos egresados se cuentan por miles, la cual constituye un
punto de referencia ineludible en el panorama de la cultura y del conocimiento en el Uruguay.
Hace 20 años un grupo de cinco jóvenes abogados (Carlos Delpiazzo, Alberto Faget, Jorge Peirano, San-
tiago Pérez del Castillo y el autor de esta nota), tomamos la decisión de crear un instituto que realizara
docencia e investigación en los temas vinculados a la empresa, el cual incluyera el análisis de este fenómeno
desde la perspectiva del Derecho, de la Administración de Empresas y de la Economía. Lo denominamos
Instituto de Estudios Empresariales de Montevideo (IEEM), nombre que luego retuvo la Escuela de Nego-
cios, pero que durante la primera década identificó a la Institución toda.
Tributarios de nuestra formación profesional, la primera actividad curricular fue proyectada en el área
del Derecho. Se decidió comenzar con un Postgrado en Derecho de la Empresa, de un año de duración, ante
la evidencia de que no existían en ese momento en el Uruguay cursos de postgrado en materia jurídica. En
este tema fuimos pioneros absolutos.
Se convocaron a los más destacados profesores uruguayos en la materia, cuyo apoyo y respaldo fue decisi-
vo en el lanzamiento y desarrollo del IEEM: Horacio Cassinelli Muñoz, José A. Ferro Astray, Jorge Gamarra,
Adolfo Gelsi Bidart, Héctor Gros Espiell, Eduardo Jiménez de Aréchaga, Daniel Hugo Martins, Didier Opertti
Badán, Juan Carlos Peirano Facio, Américo Plá Rodríguez, Ramón Valdés Costa y Enrique Véscovi.
El proyecto requería un lanzamiento rutilante. Esto ocurrió precisamente- el 25 de noviembre de 1986 con
la organización de una mesa redonda sobre La sociedad anónima y la inversión de capitales, la cual tuvo por
expositores a los Miembros Académicos Profesores José A. Ferro Astray, Eduardo Jiménez de Aréchaga y
Ramón Valdés Costa. Esta mesa redonda, realizada en la rueda de la Bolsa de Valores de Montevideo, contó con
la presencia de lo más representativo de nuestro medio profesional y empresarial, y fue recogida en términos
elogiosos por la prensa especializada. Allí empezó todo: en ese momento cobró alma la UM.
LOS PRIMEROS TIEMPOS
Tal vez no pueda decirse que, como Jesús de Nazaret, la UM nació en un pesebre. Sin embargo, puede
afirmarse que el proyecto nació sin recursos y pudo prosperar gracias no solo al entusiasmo de sus promo-
tores, sino al apoyo académico y material de muchos.
El primer evento fue organizado con el apoyo de la revista Guía Financiera, la que proveyó además del
material para la promoción del primer postgrado.
Hasta 1993 en que logró comprarse la sede de Lord Ponsomby- los postgrados se dictaron en el Aula de
la Bolsa de Comercio, que durante los dos primeros años fue cedida gratuitamente por su Gerente General
Gustavo Vilaró Sanguinetti, quien apoyó permanentemente nuestra iniciativa.

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