Achatados

A pesar de que se los subestima y se les exige demasiado, los gerentes de nivel medio son los que logran que las cosas se hagan. Por lo tanto, es necesario encontrar maneras de revertir la espiral de desolación que los aquejaNingún chico sueña hoy con ser un gerente de nivel medio cuando sea grande. La gerencia media está subestimada, pero no siempre ha sido así. De hecho, en la historia de la mayoría de las compañías fue la que llevó adelante el negocio.En las últimas décadas, sin embargo, autores y consultores pintaron a los supervisores como burócratas que ponían palos en la rueda de los empleados en contacto directo con los clientes. Y las empresas respondieron a esas críticas despidiendo franjas enteras de gerentes medios.Por supuesto, los trabajadores aún necesitan supervisión, dirección y gestión. En consecuencia, las compañías seguirán apoyándose en sus líderes medios para ejecutar estrategias, impulsar resultados y, en última instancia, lograr que el trabajo se haga. «Independientemente de la iniciativa de alto impacto que elija el CEO, el equipo de la gerencia media determinará si es un éxito o un fracaso», observó con acierto Jonathan Byrnes, del MIT.No es arriesgado decir que, a medida que las organizaciones luchan por participación de mercado, rentabilidad y hasta viabilidad en una economía cada vez más competitiva, sus mandos medios simbolizan estos desafíos.En Lo que vio el perro y otras aventuras , Malcolm Gladwell sostiene que la gerencia media es un reflejo del estado de frenesí de las organizaciones. "No es posible empezar en la cima para conocer la historia -escribió-; hay que empezar en la mitad, porque allí está la gente que hace todo el trabajo".¿Cuál es la historia a la que alude Gladwell? Una historia de estrés, olvido y lucha para adaptarse a roles y expectativas cambiantes, ya que los supervisores trabajan para hacer más con menos, en un ambiente crecientemente complejo y exigente. También es una historia llena de riesgos para las organizaciones que se apoyan mayoritariamente en sus gerentes medios.Los gerentes medios viven hoy en un ambiente similar al de una olla a presión. Conozco a uno que tiene 72 subordinados directos, y es el responsable de evaluar el desempeño de cada uno. Otro me dijo que pertenecía a un grupo de gerentes medios de una función organizacional. Los repetidos despidos redujeron ese grupo, hasta que se dio cuenta de que era el único que quedaba para realizar el trabajo que antes hacían muchos. Las demandas...