Alumnos y dinero

Cómo saber si un país está gastando lo suficiente en educación? La pregunta no es sencilla, entre otras cosas porque no es fácil elegir un indicador. El gasto educativo como porcentaje del PBI nos informa sobre el esfuerzo que un país está haciendo en relación a sus posibilidades, pero no en relación a sus necesidades. Además, puede dar lugar a comparaciones engañosas, tanto si se comparan distintas sociedades como si se relacionan los estados de una misma sociedad a lo largo del tiempo.El gasto por habitante en edad de ser escolarizado nos informa sobre la relación entre los recursos movilizados y el tamaño de la tarea a realizar, pero no nos dice nada sobre lo que se está haciendo. Por ejemplo, no nos permite distinguir entre una sociedad que gasta mucho en educar a pocos y otra que gasta poco tratando de educar a muchos.¿Hay mejores opciones? Un indicador especialmente útil es el gasto por alumno, es decir, el cociente entre lo que realmente está gastando una sociedad en educación y la cantidad de gente que realmente está asistiendo a clase. Esta es una buena foto de lo que ocurre, pero tampoco es la solución perfecta.Para empezar, este indicador no nos dice nada sobre lo que queda por hacer. Imaginemos dos sociedades que están educando a la misma cantidad de gente y están gastando la misma cantidad de dinero.Ambas tienen el mismo gasto por alumno. Pero supongamos que una de ellas está escolarizando a todas las personas en edad de ser escolarizadas, mientras que la segunda sólo a la mitad. Esta diferencia se habrá vuelto invisible si sólo usamos este indicador. Tampoco será posible saber si esas sociedades están haciendo el mismo esfuerzo, o esfuerzos muy diferentes, en relación a su disponibilidad de recursos.Además, también este...