La Armada necesita urgente US$ 250 millones para controlar el nuevo mar

Planteo extremo de Defensa para proteger gas, petróleo y pesca.

En pocos meses Uruguay deberá ejercer soberanía sobre su nuevo mar jurisdiccional que se extenderá de las actuales 200 a 350 millas de la cos- ta. Para eso, la Armada necesita equipamiento en forma inmediata por unos US$ 250 millones.

Esa situación de urgencia fue puesta en conocimiento de la comisión entendida en el Río de la Plata, el Frente Marítimo y la Antártida de la Cámara de Representantes por el subsecretario de Defensa, Jorge Menéndez.

Desde el año 1997, Uruguay gestiona ante las Naciones Unidas y está a punto de concretarse la extensión de su plataforma marítima de las 200 millas actuales a 350 millas. De esa manera se ampliará la jurisdicción en unos 100.000 kilómetros cuadrados dándose el control a Uruguay de la riqueza ictícola de esa área.

También Uruguay se hará cargo del subsuelo de una zona en la que se estudia la explotación de yacimientos de gas. Con esta ampliación, al mismo tiempo el país se obliga a implementar sistemas de seguridad y salvataje marítimo.

La Armada tiene hoy muy pocos barcos en condiciones de navegar. El promedio de la flota es de 60 años de antigüedad, lo que hace prácticamente imposible que se pueda ejercer el control requerido. Además tiene escasez de personal y en el último Presupuesto quinquenal a las Fuerzas Armadas no se les dio aumento alguno.

El ministro de Defensa, Eleuterio Fernández Huidobro> , ha planteado en el Parlamento que una de las posibilidades es constituir un fideicomiso por US$ 500 millones a pagar en los próximos gobiernos para comprar equipamiento moderno para la Armada pero también para el Ejército y la Fuerza Aérea dadas las nuevas realidades que las fuerzas deben enfrentar. Y por eso pidió que haya consenso en los partidos.

Ayer, en la comisión legislativa, Menéndez volvió a referirse a las urgencias que...