18 ayer, 18 hoy

La avenida principal de Montevideo era un placer con sus preciosas columnas de alumbrado público, sus bancos de madera en las veredas, sus árboles alineados sobre veredas de granito rosado y la discreción de sus letreros comerciales.ynbsp;

Después se degradó de muchas maneras, le arrancaron las columnas de luz y toda la vegetación, hasta perder su hermosura y adquirir en cambio otras cosas, como la fea iluminación colgando sobre la calzada y poblarse de puestos de venta ambulante que en las últimas décadas le han dado un aspecto desolador, cambiando radicalmente el nivel del público que circula por ella. Entre las cosas que desaparecieron figuran las decenas de salas cinematográficas que abundaban en la zona, a partir del Cordón (Avenida Concert, Continental, París, Censa) hasta el Centro. Sobre la acera norte, la hilera comenzaba frente al Palacio Municipal con el cine Azul, con su platea de butacas con caños niquelados. Continuaba en el espléndido Trocadero en la esquina de Yaguarón, que de acuerdo a las tendencias de la época se ha transformado en el templo de una secta brasileña.

Después venía el Iguazú, sala que tenía el mejor aire acondicionado para las veladas veraniegas, frente al 18 de Julio, que había sido un lindo teatro y luego fue un gran cine. Más adelante venía el Grand Splendid, con sus onduladas suntuosidades en balcones y tertulias, frente al Ariel, que dejó de exhibir dibujos animados y...