Calera Real: la recuperación del primer emprendimiento industrial del país

María de los ángeles orfila¿Cuántos años cree que tiene el primer emprendimiento productivo del país? ¿100 años? ¿150? ¿200? Todavía está lejos de la respuesta correcta. ¿Y se le ocurre dónde estaba emplazado? ¿Colonia del Sacramento? ¿ Villa Santo Domingo de Soriano ? Bueno, ahí está un poco más cerca. La Calera Real del Dacá fue fundada en 1722 en un paraje que luego se convertiría en las afueras de la ciudad de Mercedes. Por motivo de su 300 aniversario se prevé su revalorización y su transformación en sede del Museo de la Industria."La calera fue un lugar sumamente importante no solo por la producción de cal (que se exportaba hacia Buenos Aires) sino porque representa la primera manifestación industrial que hubo en el país y fue el primer marcador territorial para la fundación de Mercedes y el desarrollo del departamento", dijo el arqueólogo encargado del proyecto, Aparicio Arcaus .Esta semana comenzaron las excavaciones arqueológicas en el sitio a los efectos de encontrar objetos de usos cotidianos y vinculados a la operativa.Hoy solo hay ruinas a la vista: se conservan los cuatro hornos de cal y una construcción anexa que servía como depósito o resguardo para los obreros a la que le falta el techo y una de las paredes, así como otra vivienda de piedra roja en una parte más elevada del terreno.La primera construcción mencionada tiene la particularidad de tener muros de más de un metro de ancho y es una fiel representante de las técnicas constructivas de la época. La segunda, de similares características arquitectónicas, está más entera dado que funcionó como vivienda particular hasta finales de la década de 1990. Esta será recuperada y se convertirá en la sede del Museo de la Industria . También hay restos de un pozo y un aljibe. El complejo posee, además, una escalera de piedra que permite subir a un mirador.Respecto a la primera estructura, Arcaus recordó que los habitantes de Mercedeslos más veteranos se han referido a ella como "La Capilla". Algunos historiadores señalan que esto puede deberse a la creencia de que allí habría funcionado la primitiva "Capilla Nueva" levantada en 1788 por el presbítero Manuel Antonio de Castro y Careaga (fundador de Mercedes), pero esto fue descartado, dado que, en realidad, fue emplazada en donde hoy se levanta la actual catedral.La forma de la construcción, el grosor de los muros y la disposición de los materiales concuerdan con la técnica de piedra sobre piedra unida con argamasa que se comenzó a...