El Cerro, un viejo barrio en retirada

¿Es "zona roja", una trampa para ingenuos? Los lugareños lo niegan. En la barriada, repleta de leyendas, se vive con relativa tranquilidad, aunque en los amplios territorios que la rodean abundan las acechanzas.Entre fines de la década de 1950 y la de 1960, un tiempo de creciente depresión económica y radicalismo político, el puente sobre el Pantanoso, límite Este de la Villa del Cerro, fue el epicentro de repetidos combates entre manifestantes de la industria frigorífica y policías. Se lo conoció como "Paralelo 38", en alusión al belicoso límite entre las dos Corea.Mucha agua y de la sucia ha corrido desde entonces bajo el puente del Pantanoso. La Villa del Cerro, que hasta entrado el siglo XX fue una población cercana pero diferente de Montevideo, es ahora un barrio más, con sus grandezas y miserias, aunque con signos distintivos y cierto orgullo.La barriada se integra con personas que conservan "una fuerte identidad y que, en general, no se quieren ir", afirma la psicóloga Adriana Rojas (46), concejal del Municipio A en representación del Frente Amplio-MPP.Pese a que desde hace al menos medio siglo el Cerro es un "barrio dormitorio", habitado por personas que trabajan lejos de casa, encuentran en él lo que desean y a bajo costo: reconocimiento, una rambla, una playa, paisaje y sol, dice la concejal Rojas.Eduardo González (49), un empresario que vivió muchos años en el barrio aunque ya no, está de acuerdo. "La gente no necesitaba ir a Montevideo: acá tenían todo lo que deseaban". González rememora: "El viejo Taboada, que ya murió, pasó 20 años sin cruzar el puente del Pantanoso. ¿Para qué?".VILLA COSMÓPOLIS. El cerro de Montevideo, que da nombre al barrio, es una formación de rocas cristalinas que domina el área desde sus 136 metros de altura. Es la zona más alta de la capital uruguaya, seguida por el Cerrito. Lo coronan la vieja fortaleza erigida entre 1809 y 1811, museo militar desde su restauración completada en 1939, y un faro que, con diversos cambios, está operativo desde 1802. El Cerro es un símbolo característico de la ciudad, tanto que le dio nombre (Monte vidi) e integra el Escudo Nacional, creado en 1829, antes de que hubiera barrio alguno en la zona.En la antigua zona colonial llamada Estancia La Caballada del Rey, más tarde ocupada por malolientes saladeros y graserías, algunos empresarios pioneros fomentaron una urbanización destinada a esclavos e inmigrantes. El proyecto fue reconocido formalmente el 9 de septiembre de 1834, cuando el...