Chinchillas, de Cerro Largo para el mundo

En Melo funciona un criadero familiar de chinchillas que produce unas 1.000 pieles por año, que se exportan al exterior. El valor en el mercado uruguayo es de unos US$ 40 por piel.Carlos González Barros y su esposa iniciaron esta actividad en el año 1997 con la compra de una familia de chinchillas compuesta por seis hembras y un macho. Según él, esa inversión es la más costosa de la cadena de producción de estas pieles, ya que cada familia cuesta alrededor de US$ 1.000 y hay que esperar un mínimo de dos años para obtener beneficios, pero la manutención diaria de los animales es sumamente barata.Todo comenzó como un pequeño emprendimiento familiar, novedoso, y se constituyó luego en un negocio para la familia González. "Hasta en el garaje de mi casa tengo jaulas" dijo el productor melense.La chinchilla es un roedor de tamaño mediano y piel suave, que se utiliza para la confección de tapados finos y otras prendas. El precio de venta de la piel puede llegar a triplicar el costo de crianza.Carlos González comentó que "es muy económico criar este animal. No da trabajo ninguno". Contó que apenas consumen 28 gramos de alimento balanceado por día, además beben poca agua. "Solo comen una vez por semana y también, con esa misma periodicidad, se...