Científicos rompen el lacre de la investigación farmacéutica

Un pequeño grupo de investigadores está logrando lo que cientos de personas han reclamado por años: que las compañías farmacéuticas abran sus registros para mejorar la comprensión de los daños potenciales de sus drogas.Peter Doshi cruza a pie el campus de la Universidad Johns Hopkins vestido con una camisa polo arrugada y jeans lavados, y una mochila colgada al hombro. Una presencia común y corriente en un campus universitario, Doshi tiene 32 años y no está seguro de dónde estará trabajando en agosto, cuando termine su beca de investigación postdoctoral.Sin embargo, aun sin título médico, es una de las voces más influyentes en la investigación médica actual. Su fama proviene de obligar a las compañías más grandes del mundo a abrir los registros de los medicamentos que miles de millones de personas toman cada día. Junto con un grupo de investigadores y activistas dispersos, Doshi trata de desenterrar datos de ensayos clínicos y hacerlos públicos.El punto es que muchas veces los detalles de los ensayos son publicados por autores que tienen lazos financieros con las compañías de medicamentos y eso hace que el sistema se vuelva insuficiente hasta el grado de ser engañoso, dicen los activistas.Después de ser presionado por Doshi y otros, el gigante farmacéuticos GlaxoSmithKline anunció que compartirá detalles de todos sus ensayos clínicos mundiales desde el año 2000. Aunque esos datos aún no se han liberado, representarán más de mil ensayos clínicos sobre 90 medicamentos, una notable primera vez para un fabricante de fármacos.Durante años, se ha hablado del sesgo de las publicaciones, o la publicación selectiva de los resultados de los ensayos. La preocupación sobre ese sesgo cobró fuerza en los años 90 y principios del 2000, cuando se documentó cómo, una y otra vez, los resultados positivos eran publicados y los negativos ocultados.Por ejemplo, en 2009, este joven de mochila que pasea por Hopkins e interpela a los gigantes de la industria, se dispuso a responder una sencilla pregunta vinculada al Tamiflu, fármaco producido por Roche, indicado contra la gripe y popularizado cuando la pandemia del virus H1N1 en 2009.La pregunta que Doshi se planteó fue si lograba reducir las complicaciones por el virus de la gripe. Resolverlo fue mucho más difícil de lo que imaginó. La búsqueda lo transformó junto a otros colegas en un...