El drama del empleo

Estamos todos frente a un drama profundo en el futuro del empleo y ante el cual no es fácil encontrar a quien echarle la culpa.> > La dura realidad es que la crisis actual va a dejar al mercado de trabajo como un foco crítico de atención. Habrá una reducción natural del empleo asociada a la recesión económica, pero el problema es más complejo. Muchas de aquellas empresas que logren retomar los niveles de actividad previo al coronavirus, van a necesitar menos trabajadores para hacer lo mismo. > > En primer lugar, porque el proceso de automatización de tareas se ha acelerado con el aislamiento. Mientras la tecnología avanza y se vuelve cada vez más accesible para todos, las empresas no dejan de hacer números y se hace evidente -muchas veces con sorpresa- que había posiciones laborales que no eran del todo necesarias pero que estaban. > > En segundo lugar, porque los cambios en las condiciones físicas de trabajo -que llegaron con el coronavirus, pero para quedarse- aceleran el proceso de robotización. Es evidente que el virus ha cambiado el comportamiento de los trabajadores y consumidores que buscan evitar el contacto cara a cara. Así los robots se han vuelto mucho más requeridos en espacios con intenso tráfico humano. Se puede ver lo que está pasando en China, en donde muchos hoteles y restaurantes han vuelto a abrir sus puertas gracias al uso de robots. Es común ver en hoteles que el personal coloque la comida en las bandejas camareros robóticos que ingresan a las habitaciones, eliminando el riesgo de infección. También es ya común ver mozos robots que atienden mesas. Muchos podrán pensar que en Uruguay estamos lejos de esa realidad, sería un error. Estos robots cuestan hoy alrededor de US$ 8.000, y el precio baja permanentemente... > > Veamos algunos números preocupantes que armamos junto con Leonardo Veiga en el IEEM. En base a los datos de la Encuesta de Hogares del INE, analizamos a los trabajadores en cada uno de los sectores de la economía uruguaya (todos, desde producción agropecuaria, pasando por fabricación de productos químicos hasta servicios financieros o educativos). Consideramos las condiciones de trabajo típicas en cada uno de los sectores para definir el riesgo de trabajo en la "nueva normalidad": si se trabaja usualmente en ambientes cerrados o al aire libre y el grado usual de proximidad entre trabajadores y consumidores. Intentamos aproximarnos a la cantidad de personas que previo al coronavirus trabajaban en condiciones...