Un estilo para recordar

El primer título de Chile llevará siempre el apellido Sampaoli: un técnico que construyó un campeón.

La Copa América 2015 ya es un recuerdo. Un torneo al que las selecciones sudamericanas acudían más potentes que nunca y eso invitaba a soñar con que el campeón llevaría el apellido de una de sus figuras. ¿Sería la Copa de Messi? ¿El renacer del Brasil de Neymar? ¿El torneo de Cavani en ausencia de Suárez? ¿El de la Colombia de las estrellas?

Terminó siendo la Copa del Chile de Sampaoli. Porque, a pesar de referentes como Alexis o Vidal, el éxito del primer título chileno ya quedará para siempre marcado, tanto en el país como en el continente, con el nombre del técnico argentino. Excéntrico, metódico e incluso obsesivo, Sampaoli siempre se consideró un estudioso de los métodos de Marcelo Bielsa. Cuenta la leyenda que son muchas las horas que el aprendiz pasa oyendo una y otra vez los audios de las conferencias de prensa de su maestro. El paso del actual técnico del Marsella por Chile (2007-2011), dejó el germen de una forma de jugar que no supo desarrollar Claudio Borghi, pero sí Sampaoli, que venía de enamorar al público con su Universidad de Chile, campeón de la Sudamericana. Él sí que supo explotar tanto la herencia de Bielsa como la talentosa generación de jugadores chilenos que apareció.

En ellos encontró a los pupilos perfectos para inculcar su propia versión del "estilo Bielsa": juego de toque radical, agresivo y directo y fuerte presión a la hora de robar la pelota para tratar de ser el dominador constante a través de la posesión. Eso es lo que le permitió a esta selección poder lograr su primer título, y lo que por otro lado hizo héroe nacional a Sampaoli. ¿Cómo iban a lograrlo si Alexis no anotaba los goles que se esperaban de él? ¿O cuando el accidente de Vidal truncó su gran arranque? La respuesta resultó sencilla: teniendo un Bravo firme bajo el arco, un Medel duro en el centro de la zaga, un Isla que tan pronto está en el área rival como en la suya, un Valdivia que al fin vio cómo su físico acompañaba a su talento, un Vargas con la pólvora seca... Sampaoli logró lo que cada entrenador busca para su equipo: convencerlo de tal manera de una idea de juego que las ausencias de sus referentes, o sus días flojos, no afecten al rendimiento general, ya que si todos actúan en bloque y con sus roles bien claros, el héroe de cada partido puede rotarse. Esa clave del éxito es la que hará que, de aquí en adelante, este campeón sea...