Fijando metas para ganar la carrera entre precios y salarios

KPMG (*)En materia económica, uno de los dolores de cabeza del gobierno fue la pérdida de salario real, que si bien ya había comenzado a verificarse en 2019 (-0,3%), se acentuó en 2020 (-1,5%) y 2021 (-1,6%). Una caída poco significativa si se compara con la brutal contracción del 20% durante la aciaga crisis de 2002, pero una caída al fin. Como el salario real suele estar positivamente correlacionado al ciclo económico, no sorprende la disminución del bienio 2020-21 aquejado por el COVID-19. En cualquier caso, al tratarse del primer período de pérdida salarial desde 2003, es un tema que además de afectar el poder adquisitivo de los trabajadores, ejerce presión tanto política como electoral.Felizmente, el año 2022 cerró por primera vez con una recuperación del salario real superior al 1% (gráfico 1), lo cual es positivo en un contexto donde el rebrote inflacionario afectó los salarios reales en todo el mundo..Más allá de esta recuperación, la variación acumulada desde febrero de 2020 (mes previo al inicio de la pandemia que coincide con la finalización del gobierno anterior) sigue siendo negativa, con una caída del 4,6%. Al desagregar por sector de actividad, como puede verse en el cuadro, la caída acumulada se da en todos los sectores salvo en la construcción, que fue muy dinámico aún durante el peor momento de la pandemia, gracias a UPM2 e importantes obras de infraestructura y viviendas residenciales. Entre los que cayeron también hay disparidad, destacándose la baja en restaurantes y hoteles, que fueron los más castigados por la pandemia al punto que son los únicos que continuaron cayendo en 2022..Por tanto, es menester que los salarios reales sigan creciendo y así superar los niveles prepandemia. Para que esto ocurra, deben persistir las presiones de demanda en el mercado de trabajo a través de la creación de empleo, lo cual hasta el momento ha venido sucediendo tal como puede verse en el gráfico 2. A su vez, la negociación colectiva debe reflejar incrementos suficientes para que los salarios nominales le ganen a la inflación. En tal sentido, la décima ronda de Consejo de Salarios es muy relevante por su alcance, dado que involucrará la negociación de unos 195 grupos de actividad. A mediados de año se conocerán las pautas del gobierno para la negociación que tendrá lugar en el correr del segundo semestre. El Ministerio de Trabajo ha sido enfático en dar la señal de que la meta detrás de las negociaciones es completar la recuperación...