Fútbol y poder, mezcla explosiva

por Martín AguirreTiene todos los ingredientes de una película de Hollywood. El muchachito humilde que logra fama y fortuna, los vínculos de amor y odio con el poder, el glamour pero también la sordidez del ambiente del fútbol, todo condimentado con denuncias de corrupción y la pasión desbordante que solo genera el deporte más popular del mundo. Esta es la sinopsis del conflicto que hoy monopoliza la agenda pública, y que amenaza impactar en la interna del gobierno. Un gobierno que se ha visto arrastrado por los hechos a un terreno resbaloso y ajeno."Yo hago un acto en la plaza Lafone y meto más gente que Tabaré Vázquez". Esa es una de las frases que se atribuyen al empresario Francisco "Paco" Casal, entre otras tan o más polémicas, como cuando dijo que era la persona más rica del Uruguay (pecado mortal en un país que condena el éxito más que ningún delito). Pero su comparación con el dirigente más popular del país, sirve para encuadrar la relación de permanente tirantez entre el contratista y el poder político.Como todo empresario de relieve, Casal ha tenido vínculos con todos los sectores políticos. Los tuvo con el Partido Nacional (uno de sus operadores periodísticos, Atilio Garrido, es allegado al expresidente Lacalle), y con el Partido Colorado. Pero ha sido con el Frente Amplio con quien ha mostrado la mayor cercanía y los mayores enfrentamientos.Al asumir Tabaré Vázquez el clima pareció no ser el mejor para Casal y su hegemonía en el fútbol. El ministro de Deporte, Héctor Lescano, sostenía que al deporte le hacía falta un lavado "con esponja de aluminio", y muchos vieron su mano detrás de los cambios de autoridades que ocurrieron en la AUF. Además en ese período recrudeció el choque de Casal con la DGI, que lo investigaba desde 2002 por una supuesta defraudación millonaria.Todo pareció apaciguarse cuando en un evento vinculado al carnaval, contratista y Presidente posaron en una imagen que quedaría grabada en el imaginario popular. Un Casal exultante apoyando su mano de manera confiada, casi íntima, en la pierna de un Vázquez todo sonrisa. Pero a días de esa foto, el conflicto volvió a agravarse cuando Casal exigió ante la Justicia que la Impositiva definiera de una vez su situación tributaria. A partir de allí, el empresario logró una serie de victorias legales que pusieron en pausa sus choques con la DGI.En ese marco sobrevino la última campaña electoral, en la que la cercanía a Mujica de figuras próximas al empresario, como el polémico "Pato...