El mercado de gas natural quedará bajo órbita estatal

El Ministerio de Industria remitió al Parlamento un proyecto de ley sobre el marco regulatorio para el gas natural, donde se plantea que el mercado de este combustible quede bajo la órbita del Estado.En la exposición de motivos del proyecto se establece que una de las pretensiones del gobierno es la delimitación precisa de los roles de cada uno de los actores involucrados en el mercado del gas natural, con el fin de lograr un desenvolvimiento adecuado y alcanzar su desarrollo, lo que debe plasmarse en la regulación de los sujetos intervinientes en el mercado.Se explica que hasta la fecha la distribución y el transporte del gas natural no han sido calificadas legalmente como servicio público, a pesar de cumplir con las características que normalmente se le asignan a este tipo de actividades.Por eso, el proyecto propone al Parlamento que la distribución y transporte de gas natural sean calificadas como servicio público -en tanto se presten en forma regular y permanente a terceros-, por lo cual su ejecución deberá ser realizada por el Estado o a través de concesionarios, previo contrato.La normativa prevé que las otras actividades vinculadas al gas natural (comercialización, licuefacción, regasificación, almacenamiento y transporte que no reúna los requisitos de regularidad y permanencia) se considerarán igualmente estratégicas, pero sin embargo, en lugar de declararlos servicios públicos, se opta por dejarlos a la libre iniciativa, aunque con autorización previa del Poder Ejecutivo. Los contratos ya existentes se respetarán."De esta forma, se podrá regular el ingreso de agentes al mercado y exigirse al cumplimiento de ciertas obligaciones de seguridad y calidad", expresa el proyecto de ley.Asimismo, se establece que la Unidad Reguladora de Servicios de Energía y Agua (Ursea) supervisará esas actividades en consonancia con su actual rol de regulador y fiscalizador del sector energético.Dentro de las obligaciones del transportista y distribuidor se destaca el no poder otorgar ventajas o preferencias a sus clientes, salvo aquellas que estén fundadas en diferencias objetivas y concretas.También se los obliga a operar las instalaciones y equipos de forma que no constituyan un peligro para la seguridad de las personas, los bienes de terceros y el medio ambiente.A su vez, deberá efectuar el mantenimiento de sus instalaciones a fin de asegurar...