'Montaremos dos centros de investigación nuevos'

Juan Cristina es primero científico y después decano. Así lo dice él mismo, quien admite que desde que está al frente de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República (asumió en 2010), extraña las horas que pasaba haciendo experimentos. De todas formas dice que "hay etapas para todo" y cuenta que como responsable del Laboratorio de Virología Molecular de la facultad sigue investigando y trabajando en cómo realizar avances que ayuden al país. Su experiencia lo respalda. Licenciado en Ciencias Biológicas, Cristina se doctoró en Biología Molecular en la Universidad Autónoma de Madrid, realizó un postdoctorado en los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos. En 30 años de investigación una de sus áreas principales ha sido el estudio de la variabilidad genética de virus involucrados en patologías animales y humanos. Como científico y como gestor, Cristina dialogó con El País sobre el presente y el futuro de la Facultad y aseguró que los científicos son personas como cualquiera.-En la Facultad de Ciencias trabajan 750 científicos y se conservan 80.000 especies de arañas, insectos y fósiles. Pero si salimos a la puerta pocas personas sabrán qué se hace acá. ¿Falta un eslabón entre la facultad y la gente?-Sí, tal cual, pero hay cuestiones culturales. A diferencia de los países anglosajones donde se destaca más la Tecnología, en Uruguay siempre tuvo más destaque la Filosofía y las Ciencias Sociales. Además, cada profesión tiene su caricatura y el científico no escapa a eso.-¿En qué sentido?-La gente se cree que somos personas con los pelos parados, metidos en una cosa que nadie sabe qué es. Se tiende a ver al científico como alguien que está haciendo algo raro y normalmente se lo asocia con algo malo.-¿Algo malo?-Si mirás las películas de James Bond, el científico es el malo o el que trabaja para el malo. James Bond es un muchacho guapo y bueno que salva a todos. Está bien pero por qué yo no podría ser…-¿James Bond?-(se ríe). El papá o el abuelo científico que lo ayude. Desde distintos ámbitos se da la imagen de que la ciencia es algo difícil, de lo cual las personas no tienen nada que ver. Pero somos hinchas de Peñarol o Nacional y tenemos problemas como cualquiera.-Cuando los uruguayos realizan descubrimientos, en general, lo hacen en universidades del exterior. ¿Qué se necesita para que esos hallazgos se realicen en Uruguay?-Hacen falta dos cosas. Primero, inversión del Estado, pero una inversión efectiva. Países chicos como Ecuador tienen...