"Muestran el alcohol como algo normal"

Fernán R. CisneroDifícil pedir una cerveza adelante de Thomas Babor. Este profesor estadounidense de Medicina Comunitaria y jefe de Servicios Médicos de la Salud y Salud Pública de la Comunidad en la Universidad de Connecticut, es un férreo cruzado contra el abuso de sustancias como el alcohol. Uno de sus temas es la necesidad de contrarrestar con políticas públicas el efecto de, por ejemplo, las sofisticadas estrategias de marketing de la industria de las bebidas alcohólicas. Estuvo en Uruguay para presentar su libro Políticas de drogas y el bienestar público, invitado por la Junta Nacional de Drogas.-En las películas o en las series estadounidenses los protagonistas no pueden fumar, no pueden insultar, no pueden blasfemar y no pueden hacer el amor, pero sí pueden beber hasta emborracharse y es algo simpático. ¿Cómo consiguió la industria de la bebida esa impunidad mediática?-La industria del alcohol ha intentado hacer que el alcohol se vea como algo normal para la sociedad estadounidense y, como sus programas y películas son universales, para todo el mundo. Les pagan a los productores para poner alcohol en las escenas. Y no lo hacen con una marca, lo importante es beber. Es una política de marketing de las tres o cuatro multinacionales que dominan el mercado mundial.-La industria del tabaco lo hizo hace 70 años en complicidad con el cine pero, ¿cómo se lo puede hacer ahora?-Porque cada vez que se la quiere controlar la industria dice: "queremos regular nuestras propias actividades". Entonces, la política que defienden las empresas es la autorregulación y tienen muy buenas relaciones públicas que consiguen comunicarle a la ciudadanía y a los políticos que están cumpliendo cuando de hecho sus especialistas en marketing violan las propias regulaciones.-¿Y cómo se pueden hacer políticas de Estado contra tanto poder?-La mejor manera es prohibir completamente el marketing del alcohol como lo han hecho Francia y Suecia. Y la mayoría de los países latinoamericanos tienen prohibiciones parciales o ninguna regulación pero otros han legislado para que no haya más promoción de alcohol o tabaco como el auspicio de eventos que es una parte importante del negocio.-Y la gente acepta el alcohol.-Se le llama marketing de estilo de vida. Lo que quieren es introducir el alcohol como un producto normal que todo el mundo utiliza cuando en el mundo la mayoría de la gente no bebe.-¿Está cuantificado cuánto le cuestan a los contribuyentes el consumo abusivo de alcohol?-El costo...