Persiste el pesimismo industrial

HORACIO BAFICO Y GUSTAVO MICHELINHay una realidad en el mundo y en la región a la que la industria manufacturera uruguaya no puede escapar y es por ello que se observa en el comienzo del año 2012 un menor ritmo de crecimiento, con una variación del 2,6% que contrasta con el 5,3% del año pasado. Para lo que está sucediendo en el mundo, en Brasil y en Argentina el impacto está siendo muy leve, pero la diversidad de situaciones sectoriales hace pensar que hay una tendencia al estancamiento industrial en nuestro país cuando se piensa en el horizonte del próximo año y medio.El contexto regional muestra una fuerte desaceleración. En los dos últimos trimestres, la producción industrial en Argentina registró aumentos de tan solo un 2,3% en el primero y una caída del 2,7% que contrasta con el 9,7% y 6,5% de crecimiento de 2010 y 2011 respectivamente. Por su parte, Brasil pasa de un incremento del 10,3% en 2010 a un estancamiento el año pasado y una contracción del orden del 4% en la primera mitad de 2012.En el Gráfico Nº 1 se ilustra esta tendencia para el volumen físico de producción de la industria uruguaya sin considerar a la refinería de Ancap. Antes de la crisis de 2008, se observa una expansión superior al 10% anual. Hay un pozo en 2009 del cual toda la actividad se recupera en 2010 volviéndose a tasas de expansión de la actividad altas. Con altibajos, el crecimiento promedio hasta mediados de 2011 fue del orden del 5% anual. A partir de la crisis del año pasado en la zona del euro comienza a observarse una retracción de la demanda global y regional, el encarecimiento en dólares de nuestro país y, como consecuencia, el ritmo de crecimiento bajó al 2,4% en el primer trimestre y al 2,9% en el segundo.Si en lugar de la producción física se observan las horas trabajadas, la evolución es más dramática. En el Gráfico Nº 2 se observa que en los dos primeros trimestres de 2012 se inicia una marcada tendencia descendente y a junio la cantidad de horas trabajadas en la industria disminuyó cerca de 2% del nivel de igual período del año anterior.EXPECTATIVAS. Esta situación parece que predominará en el próximo semestre y eso se refleja en las expectativas de los empresarios. La Cámara de Industrias del Uruguay realiza mensualmente un relevamiento sobre las expectativas para los siguientes seis meses, tomando tres niveles de respuestas: mejor, igual o peor. Si se toman en cuenta solo las respuestas efectivamente recibidas sobre estas tres valoraciones y se hace la...