'Pese a que 2018 no fue un buen año, abriremos más locales Hering'

ANTONIO LARRONDAEn 2011 se quedó con la franquicia de la marca y apostó por una impronta más moderna y más presencia en el rubro moda. Por cinco años las ventas crecieron y se sumaron cinco locales, pero en 2018 sintió la llegada de nuevas marcas y la retracción del consumo, que frenaron las ventas. Aunque este año no espera buenos números, abrirá nuevas tiendas y hará una fuerte apuesta a la tecnología para mejorar la experiencia del consumidor. A sus 51 años, Álvarez cuenta con una licenciatura en marketing en la UDE, un posgrado en marketing en la Universidad Católica y ahora cursa un MBA en la UM. Nació en Montevideo y en sus ratos libres le gusta cocinar, andar en bici y estar con sus dos hijos.¿Cómo llegaron a adquirir la franquicia de Hering en 2011 y qué cambios incorporaron desde entonces?Ese año Hering empezó a apostar a la moda y el franquiciado en Uruguay miraba solo básicos. Me enteré que estaban buscando uno nuevo, así que le escribí al responsable de las franquicias internacionales. Luego un director vino a Uruguay, tuvo entrevistas con varios empresarios y decidieron trabajar con nosotros ( N. de R.: ella era franquiciada de la empresa de decoración e interiorismo Pórtico ). Me interesa todo lo relacionado a retail, el comportamiento del consumidor, el producto, los puntos de venta y tengo un especial interés por el vínculo entre marca y consumidor. Entonces, además de una mirada más a la moda, le dimos un cambio a la estética de los locales, el layout, la atención al consumidor. Empezamos con cuatro locales y ahora tenemos nueve, además de más de 40 puntos donde distribuimos en el Interior y el canal online, que sumamos a mitad del año pasado. Hoy el 80% de la facturación viene de locales propios.¿Fue difícil imponer una orientación mayor hacia la moda en una marca asociada a los básicos?El consumidor tenía un vínculo afectuoso con la marca que está bastante impuesta en Uruguay. Eso fue un desafío y una oportunidad imponer algo nuevo, no solo desde la ropa sino desde los puntos de venta, la atención. Pero la evolución fue buena en los primeros cinco años, cuando registramos un crecimiento constante. Luego, comenzaron a llegar marcas internacionales muy fuertes y respetables que movieron el mercado.¿Cómo impactó esa situación y cuál es la estrategia de Hering para afrontarla?Luego del crecimiento sostenido, 2018 marcó un freno en las ventas. Solo crecimos en Las Piedras Shopping, en otros no crecimos, y en algunos casos...