El regreso del transporte fluvial

El País de ayer nos trae buenas noticias para el litoral y para todo el país. Los ríos despiertan, su insuperable capacidad de vía de transporte comienza a ser utilizada en forma creciente. Lamentablemente esto es una novedad pues durante muchos años fue casi nula la navegación fluvial de nuestro principal río.Es sabido que el transporte por agua es el más barato, seguido luego por el ferroviario. Hace mucho tiempo, prácticamente un siglo, las ciudad de Mercedes, Río Negro, Paysandú y aun Salto, estaban conectadas con Montevideo y Buenos Aires por vía fluvial, los pasajeros optaban por embarcarse para llegar a estos lugares. La carga de productos era también frecuente.Durante años esta actividad decayó y así lo mostraban los referidos puertos , prácticamente vacíos y con sus instalaciones anticuadas y fuera de servicio. La ley de puertos aprobada durante el gobierno del Partido Nacional (1990-1995) representó una verdadera revolución económica para nuestro país. Liberó del monopolio la actividad portuaria y con ello abrió las puertas a que el sector privado volviera a pensar en los mares y ríos como campo de desarrollo de actividades lucrativas y beneficiosas para bajar costos de la producción.Se cumplía así con lo que podríamos llamar el destino manifiesto de nuestro país. Sabemos que la identidad nacional luego convertida en independencia se forjó alrededor de las ventajas que mostraba nuestro puerto montevideano. Si agregamos a ello el hecho de que estamos ubicados a la salida del gran sistema fluvial que llega hasta el corazón de la América del Sur, vemos que nuestra vocación marinera es natural para nosotros.Pero no debemos olvidar...