Para saber con exactitud la llegada de la menopausia

Ciclos menstruales irregulares, bochornos y palpitaciones son algunos de los síntomas que acompañan el final de la etapa reproductiva femenina. Sin embargo, hasta ahora poco se puede hacer para determinar con exactitud cuándo llegará la menopausia en cada mujer. Investigadores estadounidenses quieren cambiar esto, con un modelo que mide los cambios que se producen en dos hormonas previo a la última menstruación.Se trata del estradiol y la hormona folículo estimulante, cuyos niveles tienden a descender y a elevarse, respectivamente, en los meses previos a la menopausia.Científicos de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA) analizaron datos de 554 mujeres de todo el país, que participan en un seguimiento que llevan a cabo los Institutos Nacionales de Salud (NIH, su sigla en inglés) de Estados Unidos. Y aunque no han revelado cuál es el modelo exacto, los investigadores dicen que una ecuación matemática que se establece entre los niveles de las dos hormonas mencionadas permite estimar el momento en que ocurrirá la última regla."Si más investigaciones confirman nuestra fórmula, sería el primer paso para ofrecer a las mujeres herramientas con las cuales calcular dónde se encuentran en la transición hacia la menopausia y cuán lejos están de su período final", dice la doctora Gail Greendale, autora principal del estudio.Siempre ha habido interés en predecir el momento en que va a llegar la menopausia, precisa el doctor Marcelo Bianchi, miembro de la Sociedad Chilena de Obstetricia y Ginecología (Sochog). "Pero los sistemas predictivos conocidos han fallado. Si este estudio muestra una precisión adecuada, será algo valioso".Su importancia radica en varios aspectos, como facilitar la toma de decisiones en relación a métodos de anticoncepción o esterilización en mujeres cercanas a la menopausia, así como el iniciar terapias preventivas.Al dejar de funcionar los ovarios, "la falta de estrógenos en algunas mujeres se asocia a la pérdida de densidad ósea y a un aumento del riesgo cardiovascular. Saber cuánto tiempo queda de actividad ovárica podría ayudar a iniciar un tratamiento hormonal para, por ejemplo, prevenir aquello", dice Bianchi, quien además es director del Departamento de Obstetricia y Ginecología de Clínica Las Condes.Greendale también lo menciona en su estudio: "Algunos investigadores han...