'El turismo debe ser un negocio de 12 meses'

Nació en Londres, pero hace casi dos años decidió instalarse en Punta del Este para atender los negocios del Resort Mantra en Uruguay, como vicepresidente de la firma a nivel internacional. "Es un país seguro para vivir e invertir", afirma, aunque como empresario extranjero residente en el país dice que lo que más le costó fue "entender la cultura de negocios" en Uruguay. "En Europa para hacer negocios basta con un contador, un abogado y un escribano; aquí se necesitan muchas personas". Le gustaría que los sindicatos pudieran aprender un poco más del negocio y se lamenta de ver cómo en pocos meses una ciudad "tan linda" queda desolada.-Vivió en Londres, viajó por el mundo y finalmente decidió venir a vivir a Punta del Este ¿Qué fue lo que más le costó del cambio?-El mayor aprendizaje ha sido soportar el cambio brusco que sufre el balneario en pocos meses. En invierno no pasa nada acá. Es la época más dura del negocio y de vivir. Es una lástima ver que una ciudad tan linda y con tanta infraestructura quede totalmente desolada.-¿Cómo se cambia eso?-Muchos amigos extranjeros me han comparado a Punta del Este con Mónaco o Saint Tropez. Y me cuestiono por qué si tenemos la infraestructura de esas grandes ciudades turísticas y hasta somos similares, no podemos operar todo el año, como ellas. Entonces veo, para empezar, que falta una mayor promoción e inversión del gobierno. El gobierno, junto con los actores privados, deben impulsar mejor el negocio del turismo. Eso significa invertir, promocionar y ver el turismo en Uruguay como un negocio de 12 meses y no una promoción puntual de verano. Hay que buscar actividades grandes para hacer como un Grand Prix, un torneo de tenis, de golf. No puede ser que todo cierre en invierno. No pude creer cuando me vine a vivir acá, en mayo del año pasado, que McDonald`s estuviera cerrado. Es el primer lugar que conozco en el mundo en el que McDonald`s cierra. Lo vi y dije: `¿Qué? ¿McDonald`s cerrado? ¿Qué diablos está pasando aquí?`. Da pena ver a Punta del Este desierto. Insisto con que la principal carencia es la promoción internacional del destino. Básicamente en Europa no hay noticias ni proviene información de Sudamérica. Punta del Este no suena casi. Dubai se promociona, Australia se promociona, destinos de Estados Unidos se promocionan en Europa. Pero de Punta del Este no suena nada. Hay mucha gente que no sabe ni siquiera dónde está Uruguay o cómo se pronuncia. Solo un nivel de gente muy culta o muy involucrada al...