Uruguayos vuelven, pero en menor cantidad

PILAR BESADALa población uruguaya mantendrá un crecimiento magro en los próximos años, aunque los fenómenos migratorios pueden modificar la ecuación. Uruguay tiene todas las condiciones para recibir más inmigrantes en el futuro cercano.Año a año, las escuelas reciben menor cantidad de alumnos en primer año. En 2011, las autoridades de Primaria ya saben que por la evolución demográfica tendrán 5.000 niños menos en las aulas.Este fenómeno, que responde al sostenido descenso de la tasa de natalidad durante los últimos 10 años, provocará un creciente envejecimiento de la población. Dado que para los especialistas es poco probable que se retorne al modelo de familia numerosa, recibir una fuerte corriente inmigratoria sería la única posibilidad de revertir el proceso de envejecimiento.Según la investigadora Adela Pellegrino, coordinadora académica del Programa de Población de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la República, "Uruguay es un país que tiene muchas buenas condiciones para los inmigrantes. El problema antes era el desempleo, pero si sigue creciendo la economía, habrá más demanda de trabajadores, y siempre hay candidatos para inmigrar". La demógrafa señaló que "si el gobierno impulsara políticas inmigratorias, probablemente aumentaría la cantidad de población".Según Pellegrino, al tener una población envejecida, el país requerirá más población en edad de trabajar si la economía continúa creciendo.Pellegrino comparó la situación de Uruguay con la de Chile décadas atrás. "Chile tenía un saldo migratorio negativo, y después de años de crecimiento económico sostenido, ahora recibe una inmigración considerable", señaló.Una forma parcial de medir el movimiento migratorio es el saldo anual de ingresos y egresos del Aeropuerto Internacional de Carrasco. Entre julio de 2008 y junio de 2009, por primera vez después de más de una década, el saldo fue positivo. Mientras que el año anterior el saldo negativo fue 15.000 personas, en el período julio 2008-junio 2009 hubo un balance positivo de unos 11.000 individuos.En los doce meses siguientes la tendencia se mantuvo aunque fue menor: el saldo positivo fue de 2.500 personas.A pesar de estas tendencias, según Pellegrino, "por ahora los datos no muestran que la población crezca por la inmigración". La especialista comentó que "hay emigrantes uruguayos que retornan, por otro lado, también hay una realidad de gente de altos recursos que se instala, por ejemplo en Punta del Este, y están las mujeres...