Un comienzo titubeante: la historia y el futuro de la regulación del espectro radioeléctrico en Uruguay

• Autor: Evan Light
• Páginas: 147-179

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controVersias y concurrencias latinoamericanas

issn 2219-1631 Vol.6 no. 9 abril 2014

coedición: Journal of latin american communication research

ISSN: 2237-1265

UN COMIENZO TITUBEANTE:

LA HISTORIA Y EL FUTURO DE LA REGULACIÓN

DEL ESPECTRO RADIOELÉCTRICO EN URUGUAY.

Evan Light

RESUMEN

Mientras que el espectro radioeléctrico en Uruguay ha sido utilizado para la co-

municación desde los inicios de 1900, su regulación aún se encuentra en incipiente

desarrollo. Este artículo rastrea la historia de la regulación del espectro radioeléctrico

en Uruguay desde su implantación hasta el año 2013. Es un estudio de caso de la

política uruguaya del espectro radioeléctrico, que documenta las prácticas que han

conducido al desarrollo del actual sistema y continúa dirigiéndolo hacia adelante en

el contexto de la convergencia. En el mismo analizo los recientes esfuerzos para in-

troducir sistemas de regulación formal y nuevos mecanismos para la participación

pública en el diseño de políticas. Esbozo fuentes secundarias como guías para un

análisis histórico, mientras que la evaluación del sistema actual se apoya principal-

mente en una amplia data primaria recolectada entre 2009 – 2012. Las fuentes prima-

rias incluyen registros parlamentarios y otros documentos, entrevistas realizadas a

ministros de gobierno, legisladores, organizaciones de la sociedad civil, reguladores,

líderes sindicales, expertos independientes y sector privado, así como posteriores co-

municaciones con las personas entrevistadas.

Palabras clave: Espectro radioeléctrico – Regulación – Uruguay

UM COMEÇO DUBITATIVO:

A HISTÓRIA E O FUTURO DA REGULAÇÃO

DO ESPECTRO RADIOELÉTRICO NO URUGUAI

148 eVan liGht • Un comienzo titubeante: la historia y el futuro de la regulación del espectro radioeléctrico en Uruguay.

RESUMO

Enquanto o espectro radioelétrico no Uruguai tem sido utilizado para a comuni-

cação a partir dos inícios de 1900, sua regulação ainda está em incipiente desenvol-

vimento. Este artigo rastreia a história da regulação do espectro radioelétrico no Uru-

guai a partir da sua implementação até o ano 2013. É um estudo de caso das políticas

uruguaias do espectro radioelétrico, que documenta as práticas que conduziram ao

desenvolvimento do atual sistema e continua dirigindo-o ao futuro no contexto da

convergência. No mesmo analiso os recentes esforços para introduzir sistemas de

regulação formal e novos mecanismos para a participação pública na criação de po-

líticas. Esboço fontes secundárias como guias para uma analise histórica, enquanto a

avaliação do sistema atual está apoiada principalmente em uma ampla quantidade

de dados primários coletados entre 2009 – 2012. As fontes primárias incluem regis-

tros parlamentares e outros documentos, entrevistas realizadas a ministros de go-

verno, legisladores, organizações da sociedade civil, reguladores, líderes sindicais,

entendidos independentes e setor privado, assim como posteriores comunicações

com as pessoas entrevistadas.

Palavras chave: Espectro radioelétrico – Regulação - Uruguai

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Controversias y Concurrencias Latinoamericanas • ALAS coedición Journal of Latin American Communication Research

Volume n 6 • nú mero 9 • a bril d e 2014

INTRODUCCIÓN

El espectro radioeléctrico rápidamente se ha convertido en el medio primario a

través del cual se comunica la humanidad. De acuerdo con la Unión Internacional de

Telecomunicaciones (ITU, por su sigla en Inglés), en el mundo hay casi tantas suscrip-

ciones de teléfono celular como personas (6.8 billones de suscripciones, 7.1 billones

de personas) (ITU, 2013, p.1). Adicionalmente, cada vez más las personas se conectan

a internet por medio de conexiones móviles, especialmente en los países en desarro-

llo (ITU, 2013, p. 6). El acceso al espectro y la capacidad de participar en la toma de

decisiones acerca de su utilización pasa a ser, por lo tanto, cada vez más importante.

Este artículo presenta en detalle la historia de la regulación del espectro radioeléctri-

co en Uruguay, ilustrando que para comprender los futuros debates, asuntos y rela-

ciones de poder, se deben entender los procesos del pasado. Mientras que muchos

trabajos similares tienden a enfocarse exclusivamente, bien sea en las telecomunica-

ciones o en las transmisiones de los medios, propongo que para efectos de abordar

la convergencia de medios, tecnología y política, los usos comunicativos del espectro

deberían ser considerados como un todo. 1

Mientras que la comunicación inalámbrica ha sido utilizada en Uruguay desde

comienzos de 1900, su regulación aún se encuentra en desarrollo. Uruguay presenta

una situación donde las compañías de telecomunicaciones comerciales y las gestio-

nadas por el estado compiten entre sí; cientos de emisoras de radio comunitarias

solicitaron licencias durante un reciente proceso de legalización y potencialmente

otros cientos de estaciones operan como “piratas”. Uruguay llegó a ser el primer país

del mundo con una completa infraestructura de comunicaciones cableadas digitali-

zadas en 1997 (ANTEL, 2012). Desde 2005, la tasa de penetración de teléfonos celula-

res ha aumentado del 34.9% al 141.2% (URSEC, 2011) y el Gobierno Federal ha imple-

mentado el programa de “Un portátil por niño” en todos los estudiantes de primaria

de escuelas públicas.2 La conexión inalámbrica es el paso siguiente, pese a que sus

usuarios operan en un marco político que está en constante y balbuciente evolución.

Este estudio de caso de la política del espectro radioeléctrico uruguayo documen-

ta las prácticas que han conducido al desarrollo del sistema actual y continúan diri-

giéndolo hacia el futuro. Igualmente analiza los recientes esfuerzos para introducir

1 Para una revisión detallada de literatura, ver (Autor, 2012b) y (Autor, 2013).

2 Una tasa de penetración por encima del 100% no signica que cada individuo tenga un teléfono celu-

lar, sino que las personas utilizan múltiples simcards.