¿Es posible el pago de salarios con bitcoins en Uruguay?

• Autor: Juan Diana, Gustavo Gauthier
• Páginas: 20-48

Revista de Derecho n.º 23 (enero-junio 2021) ISSN 1510-3714 ISSN en línea 2393-6193

DOI: https://doi.org/10.22235/rd23.2558

Cómo citar: Diana, J. y Gauthier, G. (2021). ¿Es posible el pago de salarios con bitcoins en Uruguay?. Revista de

Derecho, 23, 20-48. https://doi.org/10.22235/rd23.2558

¿Es posible el pago de salarios con bitcoins en Uruguay?

Is it possible for wages to be paid with bitcoins in Uruguay?

Juan Diana

Universidad de la República, Uruguay

ORCID: 0000-0001-6039-2083

Gustavo Gauthier

Universidad de la República, Uruguay

ORCID: 0000-0002-6339-4129

Correos: jmdiana91@gmail.com; ggauthier@brumcosta.com

Recibido: 23/04/2021

Aceptado: 24/05/2021

Resumen:

Dado el creciente uso de las criptomonedas a nivel mundial, y dentro de estas el bitcoin (BTC), resulta

necesario analizar el marco jurídico aplicable con el fin de detectar posibles cambios o actualizaciones.

Uno de los aspectos incluidos en dicho análisis refiere a la posibilidad de efectuar el pago del salario

de los trabajadores en bitcoins. En este artículo se busca, desde un abordaje principalmente jurídico y

económico, conceptualizar jurídicamente al bitcoin para luego evaluar si la normativa vigente en

Uruguay habilita el pago de salarios con esta criptomoneda. Se concluye que en Uruguay existen

limitaciones legales para que los salarios mínimos se paguen con otros medios distintos de la moneda

nacional, aunque podría establecerse un pago parcial con BTC mediante el mecanismo de los Consejos

de Salarios. Para la parte del salario que supere el mínimo no habría inconvenientes, tanto se considere

al BTC como dinero privado o como un bien incorporal “común”.

Palabras clave: bitcoin; salarios; regulación; fintec; derecho del trabajo; Uruguay.

Abstract:

Given the growing use of cryptocurrencies worldwide, within these the bitcoin (BTC), it is necessary

to analyze the applicable legal framework to detect possible changes or updates. One of the aspects

included in this analysis refers to the possibility of paying workers' wages in bitcoins. This article

seeks, from a mainly legal and economic approach, to legally conceptualize bitcoin and then evaluate

whether the current legislation in Uruguay enable the payment of salaries with this cryptocurrency. It

is concluded that in Uruguay there are legal limitations for minimum wages to be paid with other

means than the national currency, although a partial payment with BTC could be established through

the mechanism of Wage Councils. For the part of the salary that exceeds the minimum there would be

no inconveniences, whether BTC is considered as private money or as a "common" incorporeal good.

Keywords: bitcoin; wages; regulation; fintech; labor law; Uruguay.

Diana y Gauthier Pago de salarios con bitcoins en Uruguay

Revista de Derecho n.º 23 (enero-junio 2021), 20-48 21

Introducción

El creciente uso de las criptomonedas en el mundo, entre las que se encuentra el

bitcoin (BTC), plantea la necesidad de analizar los marcos jurídicos vigentes, a efectos

de detectar posibles cambios o actualizaciones que deban sufrir para acompasar las reglas

de juego vigentes a los usos, costumbres y requerimientos actuales de los distintos

individuos y agentes económicos que componen una sociedad. Esto, en definitiva,

representa la esencia y la misión misma del Derecho en tanto instrumento de convivencia

social en forma pacífica.

El mencionado planteo no se encuentra motivado por ningún capricho intelectual,

ni mucho menos importa un mero ejercicio teórico. Muy por el contrario, resulta de vital

importancia si se pretende dar respuesta a los tiempos que corren (en definitiva, si se

quiere dar cumplimiento a la misión del Derecho), pudiendo aparejar las conclusiones a

las que se arriben serias consecuencias prácticas en las distintas interacciones o, en

términos más técnicos, en los diversos “negocios jurídicos” llevados a cabo tanto

individual como colectivamente en una sociedad.

Una de las tantas consecuencias derivadas de tales cuestionamientos atañe

directamente al Derecho del trabajo y en particular a la posibilidad de efectuar o no el

pago de salarios en bitcoins. Como podrá advertirse, este es un punto altamente sensible,

partiendo de la consideración del carácter alimentario que se le reconoce al salario.

De hecho, esta posibilidad ya viene siendo planteada a nivel internacional. Por

mencionar un ejemplo, ha sido analizada específicamente desde el punto de vista jurídico

en España (Diosdado, s. f.; Ramírez, 2021), por lo que no es de extrañar que en un tiempo

tenga repercusiones en Uruguay. Como casos concretos se pueden citar el de la empresa

Twitter, que en febrero de 2021 anunció estar investigando la posibilidad de abonar los

salarios de sus trabajadores en bitcoins (Wright, 2021), o bien el caso del actual alcalde

de Miami (EE. UU.), Francis Suárez, quien también en febrero propuso utilizar bitcoin

para pagar los salarios de los empleados municipales (Villullas, 2021).

Frente a este panorama este artículo se propone, en primer término, intentar

conceptualizar jurídicamente al bitcoin, para luego evaluar la posibilidad del pago de los

salarios de los trabajadores. Cabe aclarar desde ya el carácter apriorístico y altamente

opinable tanto de las premisas como de las conclusiones vertidas en este trabajo.