La excepción de contrato no cumplido en el ámbito de la contratación administrativa

• Autor: Gonzalo Rivera
• Cargo: Universidad Católica del Uruguay, Uruguay
• Páginas: 111-142

Revista de Derecho (UCUDAL). 2da época. Año 10. N° 14 (dic. 2016). ISBN 1510-3714. ISBN on line 2393-6193

Recibido: 22/02/16. Revisado: 30/9/16. Aceptado: 18/10/16)

La excepción de contrato

no cumplido en el ámbito

de la contratación

administrativa

The exception of non-performance in public

contracts regulation

Gonzalo Rivera

Universidad Católica del Uruguay- Uruguay

griveramo@gmail.com

RESUMEN: El presente artículo analiza la procedencia de la excepción de contrato no

cumplido en el ámbito del derecho administrativo, cuestión sobre la cual se evidencian

posiciones disímiles tanto en la doctrina nacional como en la jurisprudencia del Tribu-

nal de lo Contencioso Administrativo. Las sentencias más recientes del citado Tribunal

rechazan la aplicación de la exceptio non adimpleti contractus, considerando que el

incumplimiento de la Administración no legitima al co-contratante para incumplir sus

obligaciones. En discordancia con la posición de la Corporación, estimamos que debe

admitirse de regla la operatividad del instituto en el campo de la contratación admi-

nistrativa, siempre que se verifiquen determinados requisitos. Ello por cuanto la falta

de cumplimiento de la Administración opera como causa de justificación y en conse-

cuencia enerva la ilegitimidad del incumplimiento del co-contratante. En consecuencia,

resultará ilegítimo, por estar viciado en sus motivos, el acto administrativo de rescisión

unilateral del contrato que se funde en un incumplimiento del contratista que esté justi-

ficado por la inejecución de la contraparte.

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PALABRAS CLAVE: excepción de contrato no cumplido; contratación administrativa;

incumplimiento; rescisión unilateral del contrato; prerrogativas de la administración;

Tribunal de lo Contencioso Administrativo.

ABSTRACT: This article discusses the merits of the exception of non-performance in the

field of administrative law, issue on which both national doctrine and the “Tribunal de

lo Contencioso Administrativo” (Court of Administrative Litigation Law) show dissimilar

positions. The most recent judgments of that Court reject the application of the exceptio

non adimpleti contractus, considering that the failure of the public agency does not

authorize the contractor not complying with its obligations. In disagreement with the

position of the Court, we estimate that it must be allowed, as a general rule, the opera-

tion of the institute in the field of public contracts, provided that certain conditions are

observed. This because the breach of the public agency operates as a justification and

consequently eliminates the illegality of the failure of the contractor. Consequently, the

administrative act of unilateral termination of the contract, which is based on a breach

of the contractor that is justified by the failure of the counterparty, it is unlawful for being

flawed in their motives.

KEYWORDS: exception of non-performance; public contracts regulation; breach of con-

tract; unilateral termination of the contract; privileges of the public agencies.

SUMARIO: I. Planteo inicial. II. Ejecución de los contratos administrativos. Aspectos

generales. III. Potestad de rescisión unilateral del contrato en mérito al incumplimiento

del co-contratante. 1. Doctrina. 2. Jurisprudencia. IV. Defensas que puede ejercer el

co-contratante ante la rescisión unilateral dispuesta por la Administración. V. La excep-

ción de contrato no cumplido. Nociones generales. VI. Procedencia de la excepción de

contrato no cumplido en el ámbito de la contratación administrativa: ¿el incumplimien-

to de la Administración legitima el no cumplimiento del co-contratante? 1. Doctrina.

2. Jurisprudencia. VII. Fundamentos para la recepción del instituto de la exceptio en el

campo de la contratación administrativa. VIII. Requisitos para la aplicación del instituto

en la contratación administrativa. IX. Vías para la aplicación del instituto. X. Compe-

tencia del Tribunal de lo Contencioso Administrativo para juzgar los presupuestos de la

excepción de contrato no cumplido. XI. Conclusiones.

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I.

PLANTEO INICIAL

El objeto del presente trabajo consiste en analizar la posibilidad de aplicación, en

el marco de la contratación administrativa, del instituto de la excepción de contrato no

cumplido, a efectos de examinar si la inejecución por parte de la Administración de las

obligaciones a su cargo legitima o no el incumplimiento del co-contratante. Dicho en otros

términos, se trata de determinar si la exceptio non adimpleti contractus puede ser opuesta por

el particular que contrata con la Administración, cuando ésta le exige el cumplimiento de

su obligación o ejerce la potestad de rescisión unilateral del contrato en mérito al incumpli-

miento del co-contratante.

Se estudiará el asunto con especial énfasis en la doctrina nacional y en la jurispruden-

cia del Tribunal de lo Contencioso Administrativo (TCA), poniendo el foco en la proceden-

cia o improcedencia de la aplicación de la exceptio en el ámbito de la contratación pública,

en la forma en qué debería aplicarse el instituto en este campo, así como en la debatida cues-

tión acerca de si el mencionado Tribunal, ante la impugnación por parte del co-contratante

del acto administrativo de rescisión unilateral, puede juzgar o no el cumplimiento de la

Administración de las obligaciones a su cargo.